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　♪咲いた咲いたチューリップの花が　並んだ並んだ赤　白　黄色♪と幼い頃歌ったように、チューリップは誰でも名前を知っている春を代表する花です。

チューリップの原産国はトルコです。
１６世紀トルコに駐在した神聖ローマ帝国の大使は、この花を初めて見たとき「何の花か？」と尋ねました。トルコの通訳は、自分の頭のターバンを指しながら「チュリパ（ターバン）のような形だ」と答えました。大使はそれが花の名前だと思い込み、チューリップの語源になったといわれています。
その後、この花の美しさはヨーロッパ人を魅了し、オランダを中心に新品種競争が激化しました。球根は投機のの対象になり、経済的混乱まで起きたそうです。それほど魅力的な花だったのですね。
オランダでは、チューリップと風車が代表的な風景としてお馴染みで、原産国のトルコとともに国花になっています。日本に紹介されたのは江戸時代末期。本格的に生産が始まったのは、大正８年の新潟県でした。今でも生産量第２位を誇り、第１位の富山県と共に県花になっています。